Układ odpornościowy jest najlepszym narzędziem, jakim dysponuje nasz organizm, aby bronić się przed chorobami i możliwymi czynnikami zewnętrznymi. Składa się on ze złożonej sieci komórek, cząsteczek i struktur („powierzchni”, takich jak skóra oraz „błon śluzowych”, takich jak błony śluzowe w układzie oddechowym czy w jelitach), których zadaniem jest ochrona organizmu przed infekcjami i odróżnianie tego, co pochodzi z zewnątrz, od tego, co stanowi część naszego organizmu.

Do prawidłowego funkcjonowania  organizm musi być w stanie rozpoznać szeroką gamę substancji, w tym znane patogeny, takie jak wirusy, bakterie, grzyby i pasożyty, które są odpowiedzialne za główne choroby zakaźne występujące w organizmie.

Istnieją pewne szczególne stany i okresy w życiu, kiedy mechanizmy obronne układu odpornościowego tracą swoją skuteczność. W takich przypadkach organizm staje się bardziej podatny na infekcje.

W jaki sposób ciało broni się przed niebezpiecznymi czynnikami zewnętrznymi?

Obrona przed mikroorganizmami mediowana jest przez odpowiedź odporności wrodzonej oraz odpowiedź odporności powstającej później – adaptacyjnej (zwanej również odpornością nabytą). Odporność wrodzona lub naturalna ma charakter nieswoisty i występuje od urodzenia. Cechuje się mechanizmami obronnymi gotowymi do działania jeszcze przed pojawieniem się agresora i ma za zadanie natychmiast reagować na infekcje. Odporność nieswoista nie jest w stanie zapewnić specyficznej i selektywnej odpowiedzi na patogeny, więc gdy staje się ona niewystarczająca, zastosowanie znajduje odporność swoista. Odporność adaptacyjna lub nabyta jest w stanie wybrać odpowiednią broń do pokonania konkretnych agresorów (antygeny), wykorzystując mechanizmy obronne specyficzne dla antygenu. Potrzebuje ona dłuższego czasu, aby nabrać charakteru ochronnego i jest „skonstruowana” w taki sposób, aby reagować na konkretny antygen. Jest to ta sama odporność, która raz wytworzona, utrzymuje się przez całe życie, dzięki swojej charakterystycznej funkcji zapamiętywania.

Nie ulega wątpliwości, że ten złożony system musi być zawsze czujny, gotowy do reakcji, i aby nie utracił swojej skuteczności obronnej, musi być wspierany oraz „chroniony”. Należy bowiem pamiętać, że prawidłowe funkcjonowanie układu odpornościowego wymaga również precyzyjnego skoordynowania z metabolizmem. Energia potrzebna do utrzymania aktywności pierwszych linii kontroli i obrony stanowi około 23% całkowitego wydatku energetycznego i wzrasta nawet do 30%, w przypadku aktywacji specyficznych mechanizmów obronnych w ostrej fazie choroby¹.

Sposoby na wzmocnienie mechanizmów obronnych układu odpornościowego

Powszechnie wiadomo, że zimą, wraz z nadejściem chłodu, nawyki ludzi ulegają zmianie. Pomieszczenia są ogrzewane, słabo wentylowane, bardziej wilgotne; innymi słowy, tworzone są idealne siedliska do namnażania się wirusów i bakterii. Chłód i zła pogoda powodują również, że skupiamy się w ciasnych i zatłoczonych miejscach, co często pokrywa się ze zwiększoną możliwością zarażenia się. Reasumując, decydujące znaczenie mają otaczające nas warunki, a zatem także warunki środowiskowe. Wystarczy spojrzeć na wirusa grypy, który wykorzystuje wilgoć w powietrzu i jest w stanie przetrwać dłużej poza żywicielem. Zmiany klimatyczne wpływają zatem na nasze zdrowie, a ponadto wywołują, niczym reakcja łańcuchowa, szereg skutków ubocznych dotyczących czynników biologicznych: migrację zwierząt, adaptację do różnych klimatów, późniejszą adaptację patogenów, a w konsekwencji ich większe terytorialne rozprzestrzenienie się.

Natura może nam pomóc

W wielu okolicznościach, jak zostało to już wspomniane wcześniej, układ odpornościowy może potrzebować wsparcia, aby jak najlepiej wykonywać swoje funkcje obronne. W szczególności może wymagać pomocy zarówno w przypadku ostrej postaci wirusowej, jak i w momencie nawrotu infekcji.

Naturalne kompleksy molekularne na bazie jeżówki bladej², czarnego bzu, imbiru i eleuterokoka kolczastego, mogą być przydatne we wspieraniu układu odpornościowego, nie tylko w okresie zimowym, ale we wszelkich przypadkach osłabienia układu odpornościowego. Eleuterokok kolczasty ma również działanie tonizujące, które wspomaga funkcje fizyczne i psychiczne w przypadku osłabienia, wyczerpania, zmęczenia oraz w okresach rekonwalescencji.

Kluczowe jest jednak to, że te naturalne kompleksy substancji są odpowiednio ekstrahowane z wykorzystaniem innowacyjnych technik, bez zastosowania syntetycznych substancji chemicznych, dzięki czemu uzyskiwana jest w 100% naturalna i biodegradowalna formuła, działająca z poszanowaniem dla organizmu i środowiska.

Piśmiennictwo:

1. Straub R.H., Cutolo M., Buttgereit F., Pongratz, G. Energy regulation and neuroendocrine-immune control in chronic inflammatory diseases, J. Intern. Med. 2002; 267, 543–560.
2. Evaluation of Echinacea for prevention and treatment of the common cold: a meta-analysis. Shah S.A., Sander S., White C.M., Coleman C.I., Lancet Infect Dis 2007; 7:473–80